La dernière étape urbaine de notre séjour
nord-américain sera donc Chicago, à environ 4 heures de route de Detroit. Avec
ses 3 millions d'habitants, Chicago (dans l'Etat d'Illinois, sur le Lac
Michigan) est la principale ville du Midwest et semble en avoir pompé les richesses (place financière mondiale des matières premières). La prospérité économique apparaît au premier coup oeil.
Le centre historique (Loop) comporte bien entendu un bel échantillon de
gratte-ciels historiques de type Beaux Arts, mais les récentes tours et les nouveaux espaces publics, soignés, propres et
brillants, lui confèrent une allure qui la rapproche davantage des nouvelles
villes asiatiques que de New York.
Autre élément qui frappe: le contrôle policier: patrouilles, caméras de rue et bornes installées à chaque
coin de rue. La réputation de ville du crime est définitivement effacée si l'on
en croit les chiffres publics de la criminalité. Voilà donc un environnement propice au tourisme classique (le secteur contribue au développement de la ville) et à la découverte des
trésors culturels anciens (les maisons prairie dans Oak Park) et nouveaux (Anish Kapoor,
...).